Wadowice to nieduże małopolskie miasteczko, położone w kotlinie pomiędzy wzniesieniami Pogórza Wielickiego i Beskidu Małego, nad rzeką Skawą. Ale to nie malowniczej lokalizacji miasto zawdzięcza międzynarodową sławę, a postaci Karola Wojtyły, późniejszego papieża Jana Pawła II, który urodził się w Wadowicach. Dzięki niemu miasto odwiedzają rzesze turystów i pielgrzymów, przez co tętni życiem o każdej porze roku.
Na odwiedzających Wadowice czeka papieskie muzeum, mieszczące się w dawnym domu Wojtyłów, oraz szlak turystyczny pozwalający przemierzyć miasto śladami młodego Karola. Do tego miejscowość oferuje również inne trasy i atrakcje dopasowane do wieku i zainteresowań turystów. Są to zarówno miejsca kultu, jak też muzea oraz parki rozrywki. W Wadowicach życie toczy się wartko – i warto się o tym przekonać.
Nieduże miasteczko to świetne miejsce dla osób, które szukają weekendowej destynacji. Wadowice są kameralne, ale oferują wystarczająco wiele atrakcji, by ciekawie spędzić czas. Z myślą o turystach przygotowano szlaki tematyczne – jednym jest Szlak Karola Wojtyły, prezentujący miejsca związane z papieżem, drugim Galicyjskie Wadowice. W XIX wieku wzrosło komunikacyjne i strategiczne znaczenie miasta, które znacznie się rozwinęło i unowocześniło, powstało też wiele budynków, dzisiaj wpisanych na listę zabytków.
Poza tym Wadowice to doskonały punkt wypadowy w okoliczne góry, czyli Beskid Mały i Średni, a także na szlaki pogórza. W okolicy miasta swój początek ma między innymi niebieski szlak Czesława Panczakiewicza, prowadzący przez Przełęcz pod Goncarzem do Schroniska PTTK Laskowiec i dalej na Makową Górę. Ostatnim punktem trasy jest wieś Tarnawa Górna. Inne szlaki rozpoczynające się w Wadowicach to czarny szlak na wzgórze Żar, żółty do Kalwarii Zebrzydowskiej oraz zielony do Zatoru.
W Wadowicach jest kilka miejsc, które powinien zobaczyć każdy turysta. Osoby odwiedzające miasto swoje kroki zawsze kierują na rynek, gdzie znajdą najważniejsze zabytki. To na przykład budynek magistratu oraz bazylika – wewnątrz można zobaczyć gotyckie prezbiterium oraz słynący łaskami obraz Matki Bożej Nieustającej Pomocy. W jednej z bocznych kaplic nadal stoi chrzcielnica, przy której sakrament otrzymał Karol Wojtyła.
Kolejnym obowiązkowym punktem na turystycznej mapie miasta jest rodzinny dom papieża, w którym obecnie mieści się muzeum. Mieszkanie, w którym się urodził i wychował, znajduje się w kamienicy sąsiadującej z zabytkową bazyliką. Ekspozycja obejmuje cały budynek – można tam zobaczyć nie tylko wnętrza zajmowane przez Wojtyłów, ale również prezentacje multimedialne i wystawy poświęcone różnym etapom życia Karola.
Jeśli ktoś chciałby dowiedzieć się więcej o dziejach miasta i Ziemi Wadowickiej, powinien odwiedzić Muzeum Miejski, które swoją siedzibę ma także w obrębie rynku.
Wolny czas w Wadowicach warto poświęcić zwiedzaniu. Obejrzenie rynku i znajdujących się przy nim obiektów na pewno zajmie kilka godzin. Można również skorzystać z oferty wadowickiej ciuchci, która objeżdża Szlak Karola Wojtyły – znajduje się na nim kilkanaście miejsc ważnych dla przyszłego papieża. W mieście nie brakuje też atrakcji dla aktywnych, można na przykład wypożyczyć rower lub kajak i wybrać się na spływ Skawą.
W sąsiedztwie Wadowic znajduje się także kilka ciekawych przyrodniczo zakątków. Najbliższym jest wzniesienie Goryczkowiec, nazywane również Dzwonkiem, dokąd prowadzi oznaczona ścieżka przyrodnicza. Przy trasie wyznaczono kilkanaście przystanków z tablicami informacyjnymi. Innym miejscem, gdzie turyści skorzystają z uroków natury, jest Park Krajobrazowy Beskidu Małego, mieszczący się w południowej części gminy Wadowice. Chroni on malownicze doliny Choczenki i Ponikiewki z miejscowymi borami świerkowymi.
Wadowice słyną z deseru – tzw. papieskiej kremówki. Pyszne ciastka wspominał Jan Paweł II podczas swojej wizyty w rodzinnym mieście i od tego czasu każdy chciał ich spróbować. Przyszły papież chodził z kolegami do cukierni Karola Hagenhubera, który sprowadził się do Wadowic w 1936 roku. Przywiózł ze sobą recepturę produkcji kremówek przygotowaną przez wiedeńskich mistrzów, a jego ciastko szybko zyskało uznanie. Cukiernia istniała do końca drugiej wojny światowej.
We współczesnych Wadowicach niemal wszystkie cukiernie sprzedają kremówki. Niektóre biorą udział w konkursie na najlepsze ciastko – zwycięzca otrzymuje „Certyfikat na najlepszą kremówkę w Wadowicach” i może się nim posługiwać przez rok. Warto więc wybrać takie miejsce, by mieć gwarancję niepowtarzalnego smaku.
W bazie noclegowej Wadowic można znaleźć głównie obiekty z kategorii kwatery i pokoje. Turyści odwiedzający miasto najczęściej potrzebują pokoju z łazienką, by móc komfortowo wypocząć po zwiedzaniu. W takim przypadku ważna jest także lokalizacja, jak najbliżej centrum miasta. Osoby, które podróżują w większej grupie chętniej wybierają noclegi w apartamentach. Dla nich najważniejsza jest przestrzeń, by każdy mógł wygodnie wypocząć.
Wśród obiektów noclegowych w Wadowicach można znaleźć również gospodarstwa agroturystyczne, domy wakacyjne, domki oraz ośrodki szkoleniowo-wypoczynkowe.
Średnia cena noclegu w Wadowicach wynosi 175 zł i zależy od takich czynników jak kategoria czy lokalizacja wybranego obiektu. Najkorzystniej jest zatrzymać się w kwaterach i pokojach, wtedy koszt noclegu może wynieść od 25 zł. Poza tym na ceny noclegów w Wadowicach wpływają też indywidualne ustalenia właścicieli, na przykład w kwestii wprowadzenia cennika weekendowego. W takim przypadku, w porównaniu do dni powszednich, mogą być wyższe o około 11%.
Turyści podróżujący do Wadowic wybierają przede wszystkim te obiekty, w których oferowane są pokoje z łazienkami. Innym ważnym udogodnieniem jest możliwość bezpiecznego zaparkowania samochodu – najlepiej, by koszt parkingu był wliczony w cenę noclegu. Podróżni chcą mieć także dostęp do telewizji, internetu oraz kuchni, dobrze widziane jest także oferowane na miejscu wyżywienie.
