Szczytna położona jest w województwie dolnośląskim, we wschodniej części Obniżenia Dusznickiego, w dolinie pomiędzy Górami Stołowymi na północy i Górami Bystrzyckimi, na wysokości 460-852 m n.p.m. Przez miasto przepływają Bystrzyca Dusznicka, dopływ Nysy Kłodzkiej oraz lewy dopływ samej Bystrzycy, Kamienny Potok. Jest ośrodkiem przemysłowo-usługowym i turystyczno-krajoznawczym.
W Szczytnej znajduje się również wiele zabytków: barokowy kościół pw. św. Jana Chrzciciela, cmentarz przykościelny, kaplica św. Anny, Batorów oraz zespół zamkowy z neogotyckim Zamkiem Leśna. Zamek ten, umiejscowiony na górze Szczytnik jest największą atrakcją turystyczną miasta. Wkomponowany w skały góruje nad Szczytną. Obok zamku jest obecnie urządzony punkt widokowy – stąd roztacza się wspaniała panorama gór i Obniżenia Dusznickiego, w którym leży Szczytna.
Oprócz tego warte zobaczenia są także: fragment pręgierza umieszczony przed prowadzącymi do kościoła schodami, figura św. Jana Nepomucena w centrum miasta, nad rzeką Kamienny Potok, park, z pierwszej połowy XIX wieku czy dworzec kolejowy. Do zabytków można już też zaliczyć miejscową stację kolejową wybudowaną ok. 1890 r. i całą linię kolejową na trasie Polanica-Zdrój, przez Szczytną, Duszniki-Zdrój do Kudowy-Zdroju. Trasa ta jest wyjątkowo urozmaicona - wysokie wiadukty, wspaniałe widoki gór rozpościerające się z okien wagonów oraz przejazd przez tunel.
Przez Szczytną przechodzą także dwa szlaki turystyczne: żółty (Szklary–Samborowice – Jagielno – Przeworno – Gromnik – Biały Kościół – Żelowice – Ostra Góra – Niemcza – Gilów – Piława Dolna – Góra Parkowa – Bielawa – Kalenica – Nowa Ruda – Przełęcz pod Krępcem – Tłumaczów – Radków – Skalne Wrota – Pasterka – Przełęcz między Szczelińcami – Karłów – Lisia Przełęcz – Białe Skały – Skalne Grzyby – Batorów – Skała Józefa – Duszniki-Zdrój – Schronisko PTTK „Pod Muflonem” – Stare Bobrowniki – Nowe Bobrowniki – Szczytna – Zamek Leśna – Polanica-Zdrój – Przełęcz Sokołowska – Łomnicka Równia – Huta – Bystrzyca Kłodzka – Igliczna – Międzygórze – Przełęcz Puchacza) oraz czarny (Kamienna Góra – Wolarz – Szczytna – Chocieszów – Wambierzyce).
Szczytna to przede wszystkim góry. Dlatego tez wielkim zainteresowaniem turystów cieszą się liczne trasy spacerowe. Rozpoczynają się one przy przystanku PKS Szczytna – skrzyżowanie. Dokąd prowadzą? Do wielu ciekawych miejsc.
Do Polanicy-Zdroju dotrzemy żółtym, a następnie zielonym szlakiem, przez punkty widokowe I, XIX i XVIII. Powrót krótszą drogą - żółtym szlakiem, autobusem lub pociągiem. Do Dusznik-Zdroju zaprowadzi nas żółtym szlak obok dworca kolejowego, przez punkt widokowy II. Powrót pociągiem lub autobusem. Natomiast do Batorowa i Skalnych Grzybów, ul. Wolności i szosą do Batorowa, a następnie żółtym szlakiem do szlako-wskazu z wariantami zejścia: do Dusznik - szlakiem żółtym lub do Wambierzyc - szlakiem czerwonym.
Kolejne wyjątkowo atrakcyjne miejsce to Rezerwat Torfowisko pod Zieleńcem. Żeby tam dotrzeć musimy trzymać się początkowo żółtego szlaku do schroniska Pod Muflonem, później niebieskiego szlaku do Rozdroża Pod Bieńcem - 3,5 godz. Powrót najlepiej zaplanować zielonym szlakiem do schroniska Orlica w Zieleńcu, a następnie autobusem lub pieszo z powrotem czerwonym szlakiem do Dusznik - 3,5 godz.
Zdecydowanie wartym odwiedzenia miejscem i szczególnie polecanym przez turystów jest Szczeliniec. Jak tam dotrzeć? Z Łężyc - niebieskim szlakiem przez Skały Puchacza - Narożnik do Karłowa. Czas przejścia to 4 godz.. Powrót natomiast jest proponowany żółtym szlakiem, przez Białe Ściany do Skalnych Grzybów; do Batorowa, czas przejścia - 4,5 godz.
Na jaką porę roku zaplanować pobyt w Szczytnej? Wszystko zależy od tego, jak zamierzamy spędzić swój wolny czas. Jeśli interesują nas głównie wędrówki górskie, powinniśmy się pojawić wiosną lub jesienią. Latem w Szczytnej i okolicznych miejscowościach oraz na szlakach jest naprawdę dużo turystów a to nie pozwala na obcowanie z naturą. Zimą natomiast wyprawy w góry bywają ryzykowne. Jedynie narciarze, którzy korzystają z okolicznych stoków pojawiają się wtedy w mieście.
Będąc w Szczytnej warto spróbować kuchni dolnośląskiej. Wśród najsłynniejszych potraw tego regionu znajdują się m.in. kluski śląskie, zrazy, modra kapusta, buchty (kluski na parze), czarne gołąbki czy karminadle (kotlety mielone). Dania te bez większego problemy znajdziemy w menu miejscowych knajp i restauracji. Cena obiadu w Szczytnej dla jednej osoby to koszt średnio 25 - 30 zł. Chcąc zjeść obiad składający się z zupy i drugiego dania z dodatkami trzeba wydać około 40 zł lub więcej. Wiele zależy od rodzaju zamówienia oraz lokalu, na który się zdecydujemy.
W Szczytnej znajdziemy noclegi z kilku kategorii. Są kwatery i pokoje, apartamenty, domki, internaty i schroniska oraz ośrodki szkoleniowe i wypoczynkowe. Każdy turysta znajdzie tu coś dla siebie, gdyż obiekty te różnią się zarówno standardem, jak i ceną na nocleg czy udogodnieniami. Turyści szukający noclegu w Szczytnej najczęściej pytają o obiekty z kategorii: domki oraz kwatery i pokoje. Liczy się dla nich już nie tylko atrakcyjna cena, ale również lokalizacja i opinie innych gości, którzy rekomendują bądź nie dane miejsce.
Cena za nocleg w Szczytnej zależy od kategorii wybranego obiektu oraz jego lokalizacji. Najkorzystniej jest zatrzymać się w obiekcie z kategorii kwatery i pokoje, wtedy koszt noclegu może wynieść nawet od 35 zł. Jednak średnia cena noclegu w Szczytnej wynosi 150 zł. Warto pamiętać o tym, że ceny noclegów ustalają indywidualnie właściciele obiektów, dlatego niektórzy mogą mieć wyższy cennik weekendowy. Z tego powodu ceny noclegów w weekend mogą być wyższe od cen w dzień powszedni.
Turyści poszukujący miejsc noclegowych w Szczytnej zwracają szczególną uwagę na następujące udogodnienia: prywatna łazienka, zagwarantowane miejsce parkingowe a także telewizor w pokoju i możliwość korzystania z kuchni. Niektórzy dokonując rezerwacji pytają też o dostęp do internetu lub możliwość skorzystania z suszarki. Zdarzają się również zapytania dotyczące lokalizacji oraz akceptacji kart płatniczych.
